Rayuela

En 1963, Julio Cortázar publicó Rayuela y cambió la literatura latinoamericana para siempre. La novela propone al lector un juego: puede leerse de manera convencional, de los capítulos 1 al 56, o siguiendo un “tablero de dirección” que mezcla esos capítulos con 99 “capítulos prescindibles” en un orden completamente diferente. El resultado son dos libros en uno, o más bien un libro que reflexiona sobre su propia condición de libro mientras cuenta la historia de Horacio Oliveira, un intelectual argentino expatriado en París que busca el absoluto sin saber muy bien qué es.

Por qué leer este libro

Rayuela es, en primer lugar, una novela apasionante. La primera parte, “Del lado de allá”, ambientada en el París de los años cincuenta, es uno de los mejores retratos del existencialismo latinoamericano en la ficción: Oliveira y su grupo de amigos bohemios —el Club de la Serpiente— debaten, aman, sufren y se pierden en busca de un sentido que la vida ordinaria no les da.

Pero Rayuela es también un ensayo sobre la novela misma, sobre sus posibilidades y sus límites, sobre la relación entre el lector y el texto. Cortázar hace del lector un cómplice activo, alguien que construye el libro tanto como el autor.

Para quién es

Rayuela es para lectores con cierta experiencia literaria y disposición a la aventura formal. Se recomienda empezar por la lectura lineal (capítulos 1-56) antes de explorar el tablero de dirección. Los lectores que quieren descubrir a Cortázar pueden comenzar con sus cuentos —Bestiario, Las armas secretas— antes de abordar esta novela.

Los más jóvenes suelen enamorarse de Rayuela precisamente por su voluntad de romper las reglas: hay algo profundamente juvenil en su actitud ante el mundo.

Veredicto final

Rayuela es la gran novela experimental del boom latinoamericano y una de las obras más originales en lengua española del siglo XX. Puede desconcertar, puede frustrar, puede desbordarse, pero también puede transformar la manera de entender qué es una novela y qué puede hacer la literatura. Imprescindible.